Boutenac

Boutenac ligger i departementet Aude i Languedoc-Roussillon. Byns historia går tillbaka till romartiden och är numera främst känt för sitt vin som tillhör appelationen Corbières. Kommunen Boutenac har drygt 600 innevånare och i den ca 2300 hektar stora kommunen finns byarna Boutenac, Gasparet och Villemajou. Närmaste tätort är Lezignan Corbières och närmaste större städer är Carcassone och Narbonne som båda ligger ca 30 km från Boutanac. Byn är en populär bas för utflykter i Corbièresbergen med cykel eller som utgångpunkt för vandringar i den lagom kuperade terrängen där Garriguen breder ut sig avlöst av vackra skogspartier med pinje och cypresser.

Historia

Redan 100 år före Kristus började man odla vin i trakterna kring Narbonne och längs dalgången av floden Orbieu där Boutenac är beläget. Man har gjort mängder av arkeologiska fynd från romartiden i Boutenac och orternas namn så sent som på 1000-talet visar den forna romerska dominansen. Villa Botennago, Villa Guadpadengs och Villa Major som forna namn på de tre byarna i kommunen talar sitt tydliga språk.

Boutenac har en kyrka från 1100-talet och Château de Boutanac också kallat "det nedre slottet" är från samma tid. Urprungligen fanns också ett övre slott - Fort Supérieur de Boutenac - som var en befästning med vallgrav och två fästningsportar. Numera finns endast en del av det gamla fästningstornet kvar samt den byggnad från 1762 där de första rådsmötena hölls efter franska revolutionen.

Läge och kommunikationer

Från Boutenac tar det ca två timmar på vackra men slingriga vägar till Pyrenneerna. Till Spanien via motorväg tar det drygt en timma. Frankrikes västkust och Baskien når man med bil på två och en halv timma. Motorvägarna A9 mot Barcelona och A61 mot Tolouse ligger inom 10 minuters väg. Med flyg kan man åka till Carcassonne, Perpignan, Bezier eller Montpellier och Toulouse eller om man vill ha direktflyg från Sverige, till Girona eller Marseilles. Tåg går till Narbonne och Lezignan Corbières och inom kort kommer den supersnabba TGV att trafikera sträckan Barcelona-Lyon med stopp i Narbonne.

Omgivningar

Boutenac är en bra utgångspunkt för att uppleva de södra delarna av Languedoc-Roussillon. Man har utsikt mot Montagne Noir i norr och Pyrenneerna i söder och de oändliga stränderna vid Medelhanvskusten är bara ca 35 km bort. Byn ligger mitt i det man kallar Pays Cathar där moderborgen La Cité i Carcassonne och dess systerborgar, Château de Peyrepertuse, Le Château de Queribus, Châteaux de Lastours, Château de Montségur, Château de Villerouge-Termenès, Château d’Arques, Château de Termes och Château d'Aguilar ligger inom en ring på några mil. Man kan också göra utflykter efter Canal de Midi eller åka till någon av de många byarna och äta på någon av de talrika restaurangerna i trakten. För vinälskaren är Boutenac en upplevelse med mängder av vinslott att besöka.

Övriga sevärdheter

L'Eglise Saint-Martin de Gasparet ligger mellan Gasparet och Villemajou vackert belägen mitt i vinområdet. Chapelle Saint Simeon är beläget uppe på Garriguen och är uppfört ovanpå den grotta som det lokala helgonet Saint Simeon bodde i. Han var vinets beskyddare. Varje år i augusti vandrar alla byns innevånare dit för att försäkra sig om en bra vinskörd. Då hålls en utomhusmässa som avslutas med aperitif och trevlig samvaro.

Natur

Boutenac ligger på sluttningen av Garriguen som är ett naturområde där inget får bebyggas. Ungefär samma regler som den svenska allemansrätten gäller. Man kan vandra, plocka svamp, blommor, bär, fikon, oliver och kryddor samt samla sniglar efter regnväder. Vegetationen består av täta städsegröna buskar som blommar i gula, vita och blå nyanser allt efter årstid. Skogar av pinje, cypresser, mandelträd och accasia täcker bergsluttningarna. Naturen påminner starkt om Toscana i Italien.

Vin - AOC Boutenac Corbières

Vinerna från Boutenac har bara haft en egen appelation några år - AOC Boutenac Corbières. Det är en "miniappelation" till AOC Corbières, vilket betydera att vinerna underställs avsevärt högre kvalitetskrav än för AOC Corbières. Appelationen avser bara röda viner men man producerar även vitt och rosévin av hög kvalitet på vingårdarna. De röda vinerna görs huvudsakligen på Carignandruvan med inblandning av Syrah, Grenache, Mourvèdre och Cinsault. Vinerna växer i den den mycket speciella jorden i Boutenac som mestadels består av rundslipad stor sjösten i en kiselhaltig jord. Det är för övrigt samma typ av jord som finns i Château Neuf de Pape. Dessa viner tål lång lagring och är framtagna för finsmakare. Ändå kostar de en bråkdel mot vad motsvarande vin från mer berömda franska appelationer gör.

De flesta vingårdar är öppna för besök alla vardagar och man får provsmaka de viner man är intresserade av. Sortimentet av viner är utöver de exklusiva Boutenacvinerna stort, med både AOC Corbières och mer experimentella viner som säljs under beteckningen Vin de Pays, vilket på intet sätt innebär att de är sämre, bara att de inte behöver följa de strikta reglerna för AOC-viner. Vad gäller de vinerna kan man experimentera med olika blandningar och många endruvsviner förekommer.

Att bo

Det finns ett antal övernattningsmöjligheter i byn både i form av Gites och Chambre d'Hotes, men nya kommer till och andra försvinner ständigt så man får söka efter dom när man behöver det. Ett större utbud av logi finns i det närbelägna Lezignan-Corbières.

Övrigt

Café Bounty är känt bland motorcykelentusiaster i hela södra Frankrike. Caféet är en träffpunkt och utgångpunkt för utflykter på motorcykel i omgivningarna. På sommaren har man levande musik vissa kvällar.
Övrig service i byn är två mindre speceriaffärer samt en slaktare. Ett nybyggt mediatek finns med tillgång till Internet. Tennisbanor och boulebanor finns i byn. Dessutom finns frisör och möjlighet att köpa gas.